Cómo abrir archivos DAT

Consejo: Abrir, leer, extraer, reproducir o identificar archivos .dat

Casi todos los usuarios de computadora tarde o temprano se encuentran con archivos .dat, ya sea como parte de uno de los programas instalados en la computadora o quizás como un archivo adjunto de correo electrónico. La mayoría de los archivos .dat se ignoran, simplemente porque no se puede hacer nada con ellos y generalmente se encuentran dentro de alguna carpeta de programa.

Pero, ¿qué pasa con los archivos .dat sospechosos encontrados en otras carpetas? ¿Y si son algo importante o quizás incluso peligroso?

Veamos algunas opciones sobre cómo abrir y trabajar con archivos .dat o incluso descubrir de qué programa provienen y cuál es su propósito.

Revisar el archivo .dat en busca de virus

Primero y ante todo, si encuentras un archivo .dat sospechoso, por ejemplo cuando recibes uno como archivo adjunto de correo electrónico, es imprescindible que ejecutes tu software antivirus y revises el archivo.

Con la gran cantidad de ransomware distribuido vía correo electrónico, nunca puedes ser demasiado cuidadoso al tratar con archivos desconocidos, pero incluso otro malware puede ser molesto.

Una vez que estés seguro de que tu archivo es seguro, puedes intentar una de las siguientes cosas para abrir o acceder de otra manera a tu archivo .dat.

No cambies archivos de Windows

La curiosidad es una cosa, pero cambiar archivos .dat dentro de la carpeta de Windows puede comprometer tu instalación y provocar un fallo del sistema. Recomendamos encarecidamente no abrir ni alterar archivos .dat que se encuentren en la carpeta de Windows.

Cómo abrir archivos .dat

Vale la pena mencionar que los archivos .dat típicamente no están asociados con ningún programa en Windows. Es un formato demasiado genérico y usualmente reservado para archivos que no están destinados a ser abiertos o accedidos directamente por el usuario, aunque no es imposible.

Asegúrate de que la extensión .dat sea realmente la última extensión del archivo y no solo parte del nombre del archivo. Esto puede ocurrir cuando tienes las extensiones de archivos conocidos ocultas en Windows y el .dat es solo parte del nombre del archivo. Por ejemplo, un archivo llamado test.dat.txt se mostrará como test.dat si las extensiones de archivos conocidos (txt en este caso) están ocultas.

Si no estás seguro de cómo está configurado tu sistema en este momento, revisa otro de nuestros artículos sobre cómo mostrar y ocultar extensiones de archivo en Windows.

Leer texto de un archivo .dat

La mayoría de los archivos .dat están compilados en forma binaria y por lo tanto no puedes leerlos usando un editor de texto. Si tu archivo .dat es bastante pequeño en tamaño, puede que esté guardado en uno de los formatos basados en texto, por ejemplo XML.

Intenta abrir manualmente (Archivo ► Abrir) tu archivo .dat usando cualquier editor de texto y observa qué sucede.

Cómo extraer archivos de datos .dat

En caso de que tu archivo .dat esté ubicado en una de las carpetas o subcarpetas de un programa en particular, las probabilidades son que sea solo un archivo de recursos de datos y en la mayoría de los casos no hay forma de acceder a él.

La excepción a esto son a veces los juegos de computadora, ya que los fans a menudo intentan extraer los recursos de archivos .dat o similares y puedes encontrar muchas herramientas de modding para varios títulos de juegos. Por ejemplo, la popular utilidad Dragon UnPACKer soporta varios archivos .dat de juegos diferentes.

También puedes intentar renombrar la extensión de dat a zip, cab o algún formato de compresión similar y verificar si tu archivo .dat no es simplemente un archivo comprimido renombrado. Las probabilidades son bajas, pero nunca está de más intentarlo.

Películas guardadas como archivos .dat

En el pasado, el formato MPEG se guardaba ocasionalmente en archivos .dat, los cuales puedes reproducir usando VLC player o un programa similar.

Así que intenta abrir tu archivo .dat usando VLC y verifica si funciona; si no, tu archivo .dat no es un video MPEG.

Abrir archivos .dat de archivos adjuntos de correo electrónico

Ocasionalmente, los archivos adjuntos de correo electrónico pueden ser archivos .dat, como winmail.dat o ATT0001.dat, que en la mayoría de los casos son versiones dañadas de los archivos originales que fueron renombrados por el servicio o cliente de correo para al menos preservar parcialmente los datos.

Si ese es tu problema, puedes abrir winmail.dat y archivos similares con utilidades especiales de recuperación, como Winmail Opener (para Windows) o Klammer (para Mac).

Identificar archivo .dat desconocido

Si nada de lo mencionado anteriormente funciona, tu única opción restante es determinar el origen y, con suerte, también el propósito de tus archivos .dat.

Lo más fácil que puedes hacer es simplemente buscar en Google el nombre de tu archivo .dat y ver qué resultados aparecen. Puede que no seas la primera persona buscando este archivo, por lo que la información que buscas podría ya estar en la web.

En caso de que tu búsqueda sea infructuosa, revisa nuestro artículo sobre cómo identificar tipos de archivos desconocidos y verifica si puedes abrir archivos .dat usando la información proporcionada por programas de análisis de archivos.