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7-Zip es una de las muchas herramientas modernas de compresión disponibles en internet. Es el programa predeterminado para el formato 7z, que se ha vuelto cada vez más común en internet en los últimos años, especialmente en redes P2P, probablemente gracias a su gran ratio de compresión.
En comparación con sus competidores en el mercado como WinRar o WinZip (ambos shareware), 7-Zip es un software completamente gratuito sin ventanas emergentes molestas ni recordatorios de registro que puedes encontrar en otros programas.
Puedes descargar el programa gratis desde el sitio web del desarrollador o su página en Source Forge.
El programa está principalmente dirigido a la plataforma Windows, pero actualmente también existen paquetes no oficiales para Mac OS X, Amiga, DOS, Solaris y varias distribuciones de Linux incluyendo Debian y Ubuntu. Parece que hay una versión no oficial para WinCE en plataformas móviles.
Soporte de idiomas
La instalación predeterminada de 7-zip contiene 79 paquetes de idiomas que traducen completamente el programa con todos los elementos de la interfaz gráfica. Estos se pueden cambiar rápidamente a través del menú Herramientas → Opciones... → Idioma. Por lo tanto, es muy probable que el programa esté disponible también en tu idioma.
Gestor de archivos de 7-Zip
El programa principal de 7-Zip incluye todas las operaciones comunes disponibles en el Explorador de Windows. Puedes copiar, mover, eliminar archivos y carpetas, así como crear nuevos. Un poco incómodo es la falta de función de arrastrar y soltar al mover archivos.
Obviamente, la función principal de este programa es comprimir y descomprimir archivos. La interfaz principal es bastante limpia y simple y no ha cambiado mucho a lo largo de los años. Los botones y funciones son autoexplicativos y el programa en general es muy amigable incluso para principiantes. No es tan bonito como algunas aplicaciones de Mac OS X, pero lo importante es que haga el trabajo.
7-Zip ofrece todo lo que un archivador moderno debería. Una forma fácil de comprimir tus archivos y carpetas a diferentes formatos, añadir nuevos archivos a archivos existentes, encriptar archivos con el método AES-256, cambiar varios niveles de compresión, crear archivos SFX (autoextraíbles) y por supuesto dividir archivos en varios volúmenes (partes) para una manipulación más sencilla.

Ventana predeterminada del Gestor de Archivos de 7-Zip.
Compresión
Por defecto 7-zip usa el formato de archivo 7Z para sus archivos comprimidos. Sin embargo, los usuarios también pueden crear archivos TAR, WIM o ZIP. 7Z y ZIP ofrecen la opción adicional de elegir entre varios métodos de compresión, siendo LZMA el predeterminado.

Diversas opciones y configuraciones de compresión disponibles en 7-Zip.
Ratio de compresión
En comparación con otros archivadores, como WinRAR o WinZIP, parece que 7-zip tiene un ratio de compresión mucho más alto que sus competidores y probablemente es el líder actual en esta área. El proceso de compresión es un poco más lento, pero la diferencia en la compresión respecto al formato ZIP, por ejemplo, es grande y definitivamente vale la pena.
Soporte de formatos
7-Zip puede descomprimir la mayoría de los formatos de compresión, incluyendo ARJ, CAB, DEB, ISO, LZH, RAR, DMG, VHD y más. Lo más probable es que pueda trabajar con cualquier archivo que puedas encontrar hoy en día.
Puedes cambiar las asociaciones predeterminadas de Windows para los formatos de archivo soportados en cualquier momento en el menú Herramientas → Opciones... → Sistema.

Cambiando la asociación predeterminada de tipos de archivo en 7-Zip.
Implementación en el menú contextual de Windows
Como cualquier otra utilidad moderna de compresión, 7-Zip está directamente implementado en el menú contextual de Windows, lo que permite a los usuarios comprimir sus carpetas y archivos o descomprimir sus archivos con un simple clic derecho, seleccionando 7-Zip y eligiendo una de las varias opciones presentadas.

7-Zip en el menú contextual de Windows.
Conclusión final
Si buscas una utilidad de compresión sólida y GRATUITA que pueda manejar la gran mayoría de los formatos de archivo actuales, definitivamente dale una oportunidad a 7-Zip. Pulgar arriba de nuestra parte.